curiosidades

El ingeniero y mecánico escocés James Watt (1736-1819) inventó la máquina de vapor y definió una unidad para medir su potencia: El caballo de vapor. La razón fue de tipo mercantil. Por aquel entonces, en las minas de carbón en Inglaterra se utilizaban caballos para extraer agua el agua que las iba inundando, hasta el punto de que en ocasiones no era rentable seguir con su explotación. Para poder vender sus máquinas a los ingenieros de minas, Watt midió el trabajo que realizaba un caballo típico durante un período grande de tiempo y luego calibró sus máquinas de acuerdo con ello. Así, podía decirle a su clientela a cuantos caballos reemplazaría su máquina. Las máquinas tuvieron éxito y fue posible reabrir muchas minas que se habían abandonado. Además sustituyeron con ventaja no sólo a los caballos sino también buena parte del duro trabajo humano provocando, a la larga, la Revolución Industrial.